Virgilio narrava (Eneide, III, 551-553):  Hinc  sinus Herculei, si vera est fama, Tarenti/cernitur; attollit se diva Lacinia contra / Caulonisque arces et navifragum Scylaceum
(Da qui si vede il golfo dell’erculea, se ciò che si dice è vero, Taranto; difronte si levano la dea Lacinia e le rocche di Caulone e Squillace famosa per i naufragi).

 

Ma secondo alcuni ricercatori contemporanei il "Caulonisque" virgiliano non farebbe riferimento al Caulo salentino ma a quello della  terra di Calabria nell'odierna Cailonia in Reggio Calabria.

 

Sembra che anticamente la Specchia Caulone in agro di Casalabate sia stata chiamata "Caulone" perchè assomigliava alla forma di un cavolo, Difatti alla parola dialettale "càulu" corrisponde l'ortaggio "cavolo".  Da cui Caulone ossia grosso cavolo..

 

Come riporta Girolamo Marciano
(1571-1628) nella sua Descrizione, origine e successi della provincia di Otranto postumo del 1855 (Napoli per i tipi della Stamperia dell’Iride, pag. 397) ;
Tra queste due torri (Rinalda e Spiecchiolla)  alquanto infra terra si vedono le rovine di un antichissimo castello detto dal volgo la Specchia di Caulone, dove si vede un grandissimo tumulo di pietre guaste, e corrose dal tempo, e le reliquie di una grossa muraglia, che incominciava da questa parte orientale della marina, e passando per il castello trascorreva sino all’altra occidentale, terminando al porto piccolo di Taranto per ispazio di miglia quaranta, come in molti luoghi tra questo spazio se ne vedono molti antichi vestigi, fatto per quanto si dice dai Japigii, nel tempo che debellarono i Messapi, e si divisero la regione tra di loro. Perciocché i Messapi possedevano la parte boreale della provincia, e gli Japigi l’australe, ed il castello da questa parte posero per termine e guardia del mare orientale, perciocché dalla parte occidentale si guardava dalla città di Taranto, chiamandolo Caulone quasichè estremo capo della divisione, e della lunga muraglia, denotando la voce Καυλός (Caulòs) appresso dei Greci l’estremo capo di qualsivoglia lunghezza. Strabone dice che Caulonia nella Magna Grecia, edificata dai Greci, fu prima detta Aulona, quasi Vallonia, dalla vicina valle; perciocchè la voce Αὺλόν (Aulòn) oltre che dinota valle, significa parimente il tratto di un lungo e stretto mare, come il Jonio che si stringe come un canale tra il capo d’Otranto e i monti Cerauni, nella riva occidentale del quale fu edificato questo castello e nell’orientale la città oggi detta Aulona. Si vedono oltre di questo in molti luoghi della provincia grandissimi cumuli, e montetti di pietre misti con terra, che gli abitatori del paese chiamano Specchie, le quali paiono opere di grandissima potenza, e di numerose mani, con tutto che il tempo le abbia in gran parte spianate. Il Galateo stima essere state queste Specchie sepolture di uomini illustri; il che non è credibile, perchè sebbene quegli antichi Greci facevano simili sepolcri e grandi tumuli agli uomini insigni, non per questo è da credere, che le specchie che si vedono in questa regione siano stati sepolcri. Imperciocchè il nome Specchia, derivante dal verbo latino speculor, non significa altro che luogo eminente, donde è solito farsi le guardie, e le spie a’ nemici.